¿Cómo están afrontando las cooperativas y empresas solidarias en Colombia la pandemia de Covid-19 y que le están proponiendo a sus asociados, a la sociedad y al Estado para aportar en la reactivación de la economía y la superación de la crisis? Hablamos con la directora ejecutiva de Ascoop, María Eugenia Pérez Zea.
Pregunta: ¿De qué manera las cooperativas han enfrentado la emergencia derivada de la pandemia, y la emergencia económica y social?
María Eugenia Pérez Zea (MEPZ): El sector cooperativo se ha movido bastante en todo lo que tiene que ver con las medidas tomadas para hacer frente a la Covid-19 y se ha movilizado desde varios frentes.
Los gremios (Analfe, Fecolfin, Confecoop, Ascoop) hemos sostenido varias reuniones para determinar algunas medidas y hemos establecido algunas peticiones y propuestas al Gobierno Nacional, emitidas desde varios comunicados, especialmente en una carta que se le envió al Presidente de la República, donde se le presentaba la importancia que tiene el sector cooperativo y la posibilidad de reacción que tiene el sector para atender toda la emergencia.
Posteriormente se le entregó al presidente Duque una propuesta de Decreto en el cual se implementan acciones que realmente permitirá ser más activo a todo el sector cooperativo. Una primera propuesta es la creación de la figura de las cooperativas sociales, que se conforman con la intención de atender las actividades de los cuidadores o cuidadoras, las actividades sociales y artísticas que le permita a la gente asociarse y tener un trabajo digno y remunerado. La segunda es lograr que podamos participar en la reactivación de las empresas que se encuentran en crisis, través de cooperativas que conformaríamos con todos los trabajadores, que podrían mantener sus ingresos y su seguridad social. Esto es lo que en otros países se llaman cooperativas de empresas recuperadas. La tercera es el tema de las cooperativas de producción de producción de bienes y servicios, a través del trabajo de los asociados, lo cual es un instrumento potente de reactivación económica.
En este sentido, nuestro gremio continental, Cooperativas de las Américas también envió una carta al presiente Iván Duque en la cual le solicitan incluir al modelo cooperativo y solidario en las estrategias de reactivación de la economía colombiana. Tenemos mucho que ofrecer porque, como lo dice la misiva, la Covid-19 representa una oportunidad para implementar un nuevo modelo económico regional, al que se puede contribuir desde nuestras exitosas experiencias. El cooperativismo ha demostrado ser el modelo más resiliente para enfrentar la reactivación tras las guerras y los desastres naturales.
Recientemente, con Analfe y Conamutual, enviamos al Superintendente de la Economía Solidaria, Doctor Ricardo Lozano Pardo, una carta en la que le solicitamos una mesa técnica para buscar un consenso sobre lo urgente y lo importante, tanto para el ente de Supervisión como para las organizaciones de la economía solidaria. Pensamos que debemos concentrarnos en hallar la ruta para mantener la sostenibilidad de cooperativas, fondos de empleados y mutuales, es decir, para mantener a flote el modelo de la economía solidaria, aplazando la actualización normativa para más adelante.
P. ¿En relación con los asociados y la prestación de los servicios, qué medidas se han adoptado?
Venimos adelantando múltiples acciones para ayudar a las cooperativas, a los asociados y a las comunidades donde las cooperativas tienen influencia, que termina siendo todo el país. Venimos desarrollando actividades de educación y capacitación donde no solo enseñamos temas sobre cómo tratar las consecuencias financieras, administrativas y sociales del Covid-19, sino asuntos que ayuden a seguir en marcha a las cooperativas. A través de Confecoop todos los gremios hemos incidido en las políticas públicas para que las cooperativas puedan continuar con su operación comercial y atendiendo a su público, así como brindar beneficios a sus asociados.
Otra acción de incidencia que hacemos es que, con Analfe y Fecolfin, venimos desarrollando una posibilidad de mejorar la ley de insolvencia, que muchos están aplicando de mala manera para no cumplir en el pago de las obligaciones adquiridas. Nuestra consigna es que al que le pagan, pague. Es necesario que los asociados a las cooperativas que están recibiendo sus ingresos y sus salarios, tengan una cultura de pago, es decir, que cumplan con sus obligaciones financieras, lo cual es una manera solidaria de proteger a su cooperativa.
Otra acción es la campaña solidaria que se adelanta con Unidad de Organizaciones Solidarias y los diferentes gremios para promover el cuidado, prevenir el contagio, promover la cooperación y la solidaridad como esenciales para gestionar la crisis y para que compremos artículos y productos colombianos ayudando a las comunidades más necesitadas.
Nuestras entidades afiliadas también han implementado medidas de alivio para los asociados en el pago de cuotas, prórrogas, cambio de las condiciones de créditos vigentes y créditos de emergencia con tasas muy bajas o cero intereses y condiciones flexibles.
Nuestras entidades están suministrando elementos sanitarios como gel antibacterial, mascarillas, desinfectantes, guantes y demás elementos de protección a hospitales, clínicas de bajos recursos y personal médico, de sus zonas de influencia y cada una de acuerdo con sus posibilidades han donado alimentos a los más vulnerables y afectados.
P: ¿Por qué la economía solidaria y las cooperativas pueden desempeñar un rol crucial en la superación de esta emergencia?
MEPZ: Las cooperativas son las que más cerca están al ciudadano del común, porque tiene presencia en todos los estratos sociales. En Colombia, todos tenemos algún vínculo directo o indirecto con una cooperativa. Por eso, las cooperativas podemos hacer el mejor contacto con la comunidad, tenemos sedes en todo el país y en cada rincón, y porque somos entidades que pertenecemos a las comunidades, entonces podemos ayudarle al gobierno a llegar con los subsidios y demás ayudas que se estén entregando. Las cooperativas somos entidades de cooperación y solidaridad, es nuestra esencia. Y eso es lo que hoy está en boca de todos los grupos y sectores políticos y económicos… Todos estamos hablando de solidaridad y eso es lo que hacemos las cooperativas. Por eso, qué mejor que las cooperativas hagan parte de la solución.
Siempre hemos llegado a las comunidades más vulnerables con ayudas, y podemos ser un enlace clave para trabajar con distintas comunidades en la superación de esta emergencia.
P: Usted es presidenta del Comité Mundial de Equidad de Género de la Alianza Cooperativa Internacional. Los índices de maltrato contra la mujer se han subido en tiempo de cuarentena, ¿qué se puede hacer desde el sector solidario?
MEPZ: Es una situación muy triste la que afrontamos hoy. Es algo que se veía venir con el tema del confinamiento, porque están el agresor y la víctima reunidos, sin poder salir, en situaciones de tensión. El encierro y la crisis económica hacen que la situación se agrave. Es muy importante denunciar a las autoridades locales. Muchas alcaldías cuentan con lugares especiales para atender estos casos de violencia de género y violencia intrafamiliar. Es necesario defender la vida de las mujeres que están siendo víctimas de maltrato y también de los niños, que en la mayoría de casos se ven afectados por esta situación.
Lo mejor que se le puede brindar a las mujeres que están sufriendo maltrato en este momento, es el aislamiento de sus agresores y la atención oportuna de un tratamiento psicológico. Es importante destacar que los casos de violencia de género no siempre se dan desde los esposos a las esposas, sino también desde hijos, hermanos y padres.
Cuando se trata de nuestros empleados, el sector cooperativo puede buscar ayuda psicológica para sus funcionarios, y cuando está en peligro la vida de una mujer que colabora para una cooperativa, es necesario que la entidad ayude a facilitar los medios que le permitan a la trabajadora tener una seguridad física y psicológica. Ya varias cooperativas están adelantando acciones en el tema.
