La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) y el Instituto Europeo de Investigación sobre Empresas Cooperativas y Sociales (Eurisce, por sus siglas en inglés) publicaron el pasado 23 de enero la octava edición anual del informe de 2019 del World Cooperative Monitor. Y AFA se llevó el premio mayor a nivel argentino. Un motivo de felicidad para los casi 40.000 asociados.
“Este reconocimiento internacional es un mimo. Nos hace muy bien. La cooperativa viene de una reestructuración desde hace dos años y la actualidad es muy buena. Cerramos un ejercicio en octubre que vamos a mostrar el próximo 15 de febrero y es más que satisfactorio en cuanto a lo económico, pero también en cuanto a lo social: hemos incorporado casi 1.000 nuevos asociados”, contó en diálogo con Agencia de Noticias, ANSOL, Jorge Petetta, Presidente de Agricultores Federados Argentinos (AFA).
También se refirió a las dificultades y los desafíos que conlleva gestionar a este gigante cooperativo agroindustrial: “AFA está en contacto permanente con sus asociados. Es siempre el intermediario entre los productores y los bancos, los productores y los exportadores; y siempre trata de tomar decisiones que beneficien de forma directa. Somos 40.000 asociados, de los cuales 17.000 son activos y eso es lo que lo hace más grande, pero también lo hace más difícil en cuanto a la toma de decisiones”.
Las claves del reconocimiento
- Según el volumen de facturación, AFA ocupa el puesto 239 del ranking de cooperativas a nivel mundial.
- Según la clasificación de facturación/PBI per cápita, se ubica en el 116.
- AFA es la 79° más importante del mundoentre las cooperativas agropecuarias del mundo
- En tanto, según la facturación/PBI per cápita es la número 34 a nivel mundial.
- AFA ocupa el puesto 71 en el continente americano.
Petetta explica así estos logros:
“Siempre estamos pensando en el valor agregado. Lamentablemente en estos últimos años tuvimos que aflojar con las inversiones debido a las tasas altas. Se complicaba hacer inversiones grandes. La última fue el molino harinero de San Martín de las escobas que costó unos 25 millones de dólares, en 2017. No hay en Sudamérica un molino harinero de esas características y nosotros siempre decíamos que íbamos a competir con calidad y no con precio, y así fue. Otra inversión fue la formuladora de fitosanitarios de 15 millones de dólares. Para hacer estas inversiones necesitas préstamos a largo plazo y a bajas tasas porque sino te cuesta 20 años recuperarlo”.
Agricultores Federados Argentinos ya compite en góndola con más de 30 productos cooperativos. Para fines de febrero piensan lanzar una yerba, y a fines del mes de Abril una marca de harina. “Invertiremos 2 millones de dólares en la formuladora de fitosanitarios porque hicimos un convenio con la firma Syngenta que por 3 años le vamos a formular y a envasar, es decir lo que dura el convenio y con eso ya estaríamos compensando la inversión. Seguramente seguiremos trabajando en conjunto”, sostiene Petetta.
“Tenemos todas las fichas puestas en el valor agregado. Estamos esperando un re acomodamiento de tasas, principalmente, y sobre todo lo que es mercado interno: que vaya levantando el consumo”.
¿Por qué son cooperativa?
Haber escogido el modelo cooperativo de empresa y no otro modelo, es algo que tiene claro el directivo: “Hay muchos beneficios directos del modelo cooperativo. Y los más importantes son indirectos o directamente no se ven. Para que se entienda: el mercado de granos lo manejan 4 firmas. No somos lo más baratos, pero ponemos techo a los costos de producción para sembrar las hectáreas de soja y maíz. ¿Por qué? Porque siempre peleamos los precios de fertilizantes, semillas y demás, y llegar con lo que mejor podemos a los asociados. De no existir las cooperativas, ponerse de acuerdo entre 4 o 5 firmas es un ratito, y esos costos se levantarían un montón. Incluso las cooperativas les sirve a quienes no están asociados a ellas. Por ejemplo si AFA se instala en una localidad con una oficina: automáticamente todos los acopios de la zona termina regulando la tarifa como las nuestras”.
