Barichara es un pueblo emblemático de Santander y orgullo histórico de Colombia. Catalogado como el “Pueblito más Lindo de Colombia” por sus calles adoquinadas y su arquitectura colonial, se ha convertido en uno de los mayores atractivos turísticos a nivel mundial.
Este acogedor poblado no solo está incentivando la industria del turismo sino que también ha encontrado en la economía solidaria un recurso para impulsar la economía del pueblo y apoyar el desarrollo económico y financiero de sus habitantes.
Motivados en la pujanza y la solidaridad que caracteriza a los baricharas, en 1965 un grupo de 54 asociados decidieron construir la primera cooperativa del pueblo que tenía como prioridad ayudar a la población campesina: la Cooperativa de Ahorro y Crédito Barichara Ltda.
En toda su trayectoria, la cooperativa solo ha tenido que afrontar un fracaso en el año 1968, momento en el cual se deterioró su patrimonio, pero con ayuda de un grupo de fundadores se logró rescatar la organización y de esta manera logró sobreponerse e iniciar a mediados de los 70 su histórico ascenso.
Santander tiene alrededor de dos millones quinientos mil habitantes y 500 cooperativas distribuidas en todo su territorio. En cada municipio hay un promedio de seis cooperativas
Hoy, se ha convertido en la Cooperativa Multiservicios Barichara Ltda, y atiende a toda la comunidad del municipio.
Compromiso con los jóvenes
La cooperativa ha ido evolucionando constantemente, pero no ha olvidado que su actividad económica principal sigue siendo la prestación de servicios de ahorro y crédito, lo que complementa los con actividades de beneficio social como la distribución de insumos agrícolas, mecanización de labores del campo, mercadeo de productos, entre otros.
La membresía y los servicios siempre estuvieron dirigidos a la comunidad de adultos, pero en 2004 Comulseb le apostó a confiar en la juventud, una población que para algunas entidades carecía de responsabilidad. No obstante, tras la aprobación del consejo directivo, a partir de ese año la entidad empezó a aprobar créditos de estudio y de libre inversión a jóvenes sin vida crediticia, de estrato medio alto.
La preocupación por los jóvenes de estrato bajo que carecían de capacidad de pago motivó la creación del “Beneficio Estrella”, un crédito que se convierte en beca si el estudiante logra mantener un promedio alto en los cuatro primeros semestres.
Este beneficio generó indicadores de mayor rendimiento académico entre los jóvenes del municipio y ha servido para jalonar el progreso y el emprendimiento local.
Hoy Comulseb es una cooperativa que ofrece posibilidades de desarrollo integral para todos sus asociados y le aporta al desarrollo local y regional. Esta empresa de la economía solidaria es un modelo a nivel nacional, gracias a un trabajo responsable, honesto y transparente, en cumplimiento de los objetivos que inicialmente plantearon sus fundadores, contando con el apoyo permanente de asociados, directivos y empleados.
